octobre 2011 Archives

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L'été dernier je me suis rendu, peu après Naadam, en Mongolie.

S'y rendre n'est pas une chose facile. Il faut s'y rendre en train via le Transsibérien, ou bien en voiture ou encore en avion - mais il faut faire escale soit à Moscou, soit à Pékin, soit à Séoul. J'ai pris le chemin le plus court, en passant par Moscou. Le voyage dure 3 heures pour Amsterdam- moscou, deux ou trois heures d'attente à Moscou. Et enfin six heures de vol entre Moscou et Oulan-bator, mais cela passe vite car on dort facilement surtout en sachant qu'on arrive à cinq heures, heure locale. La piste de l'aéroport Gengis Khan est en pente, et est "décorée" de vieux avions, qui sont en train de pourrir en étant alignés le long de ladite unique piste. La piste de réception des bagages est antédiluvienne et est en grande partie construite en bois. Une fois l'immigration et la douane passées, le voyage en voiture vers Oulan-bator dure une vingtaine de minutes. D'un côté de la route ce sont les faubourgs de la ville : Mélange de maisons, complètes ou non, et de yourtes. Dans le lointain se dessinent, d'immenses usines qui produisent l'électricité pour la capitale mongole. De l'autre côté de la route, sur la droite, c'est une prairie verte et infinie qui commence, fermée par une chaîne de collines assez hautes, mais verte elle aussi.

Au premier abord Oulan-Bator me rappelle Abidjan et Rabat , c'est il me semble un mélange des deux. On y trouve des bâtiments extrêmement modernes, et ceux-ci côtoient un temple vieux de plusieurs siècles, ou encore des bâtiments staliniens qui datent de l'époque soviétique, ou encore des tentes traditionnelles appelées yourtes. J'ai parcouru la ville en long et en large à pied, en bus, en taxi privé et en taxi officiel. J'ai adoré le bus, même si ils ne sont pas très hauts de plafond. J'ai bien aimé marcher dans Séoul Street et Peace avenue, et comme l'indiquent tous les guides les pickpockets sont assez visibles, il suffit d'ouvrir les yeux. Les choses que j'ai aimé faire à Oulan-bator :

• Me rendre de nuit à Zaisan le monument dédié à la deuxième guerre mondiale et qui domine la ville. De nuit j'étais le seul occidental, de jour j'y suis retourné et il n'y avait aucun mongol.
• Le défilé de mode au Salon Torgo, c'était vraiment très joli et pas chiant du tout. Avec des intermèdes composés de chants traditionnels (avec Throat singing) et un contorsionniste.
• Le spectacle du groupe tumenekh. Des chants, des danses et de la musique traditionnelle.
• Allez au sauna en fin de soirée et y dormir, à la coréenne m'a-t-on dit.

La Mongolie est un pays bouddhiste et il y a de nombreux temples qui se visitent. Je recommande d'y aller en journée afin de pouvoir observer les moines à l'œuvre. Ils prient en fonction des demandes des fidèles. Dans le plus grand temple d'Oulan-bator, Gandan khiid, se trouve une placette entre trois temples ou s'amasse une foule de pigeons. On peut facilement acheter des graines pour les nourrir et c'est une expérience bien sympathique. En dehors des temples on rencontre le long des routes, des autels. Ceux-ci sont constitués de pierres et de morceaux de tissu aux couleurs chatoyantes.




J'ai moins aimé le muséum d'histoire naturelle, je m'attendais à beaucoup plus de squelettes de grande taille.

Je suis sorti deux fois de la ville - en voiture - je n'ai donc pas essayé les taxis collectifs ni les services de bus. Dès que l'on sort de la ville, c'est une vision de grand espace. La conduite est somme toute assez difficile, la route comprenant plus de nids-de-poule que de partie bien plate. Des choses que j'ai vues et faites en dehors d'Oulan-bator j'ai retenu les suivantes :

• Visiter la satue géante de Gengis Khan - plus sympa et moins encombré que la statue de la liberté.
• Dormir dans une yourte - et y prendre un petit déjeuner traditionnel avec des mongoles.
• Voir les espaces verts parsemés de points blancs (des yourtes) à perte de vue.

Comme d'habitude j'ai pris pas mal de photos, et elles sont visibles dans mon album mongolie sur flickr.

Cela fait un peut plus d'un mois que j'ai non loin de moi une tablette. C'est une Asus EEE pad transformer. C'est une petite machine bien sympathique, elle tient facilement dans la/les main(s).

J'ai beaucoup joué avec au départ - histoire de ma faire la main dessus. J'ai donc été assez content de voir toutes mes applications s'installer - car j'ai utilisé le même compte google que sur mon téléphone et j'ai trouvé cela fort sympathique de ne pas avoir a réinstallé toutes mes applications. Bien entendu une grande partie d'entre elle n'étant pas estampillé tablette je les ai perdues.

J'ai passé Nightly en mode tablette en ajoutant la pref browser.ui.layout.tablet à true. et je me suis mis à surfer. C'est bien mieux que sur mon portable et ce pour deux raisons. La tablette est beaucoup plus puissante en terme de CPU et la surface de l'écran est juste incomparable. C'est sympa a utiliser pour surfer. Mais faire de la saisie , ou bien utiliser certaines site web qui ne comprennent pas les éléments touch rend une navigation de production de contenue compliquée.

La tablette est équipé d'un appareil photo et d'une webcam. L'appareil photo n'est pas top et les images sont pleines de bruit. La webcam n'est pas reconnu par skype (ce n'est plus vrai, il semble que la dernière version de skype la reconnait).

Dommage que l'application flickr ne soit pas prévue pour les tablette car pour voir des images c'est exactement le format qu'il faut.

Il manque un task manager dans les applications fournies avec la tablette, mais j'adore certain web widgets, qui me permette d'avoir la météo en permanence sur la machine

La tablette n'est utilisable que si l'on est en ligne. Ors celle-ci ne possède pas de carte sim (et s'il y en a une je n'ai pas trouvé où l'insérer). Donc elle ne me sert qu'à la maison. Je possède l'option clavier - qui ajoute de la batterie et un clavier - mais je ne l'ai utilisé qu'une fois donc je ne le recommande pas

Par manque de motivation et manque de temps je n'ai pas essayer de lire des livres sur icelle donc je n'en dirais pas plus sur le sujet

I'l try to go thru all the techniques I know and I've used to add geographical information to pictures, so they can be mapped to an actual point on a world map.

Why flickr ?

Because it's the online service I use to expose my photos to the world. Some of the techniques explained here can be used with other services - but as I don't use them you'll need dear reader to find the tweaks needed.

Using the provided map

Is probably the best solution. You just snap the picture and when you upload it you move it to the proper spot on the map.
Pros:

• Easy to use
• Fast

Cons:

• Some maps are incomplete so you can't geotag that way
• Where do you put the picture , where you where or where the subject was

Using an external GPS source

This requires a little bit more of hardware than your camera - but you will be able to geotag pictures where the map isn't accurate enough (like for say this picture). You'll need your camera, a gps device capable of logging gps coordinates and some software. The software will match pictures and longitudes and latitudes. The way this work is quite simple : each time the gps write a log entry it also logs the time. When you press the shutter button, the camera also records the time. The Piece of software will read both files and do a matching based on those time stamps (I use GPS photo linker on my mac, and heard good reviews from geosetter).
Pros :

• Not too complex
• Tags anywhere on earth

Cons:

• More post processing
• cost of the device
• need to think about some extra batteries for the device

Using alternate services

I know of at least two. They both use google maps which is the most accurate maps available for free online (AFAIK). And they will geotag your pictures using the flickr API. These services are http://loc.alize.us/ and http://maps.yuan.cc/. They both use the same data , and I have noticed any differences using those services. I did use use these services because I didn't always have a GPS, or the gps with me.

Last but not least I've just found out a nice way to geotag pictures taken while flying on planes the explanations are here.

Once upon a time I used to be a Desktop linux user , and OS/2 user and a BeOS user. Back in 1999, around the M8 release - Be Inc. did a port of mozilla. This meant that my favorite os would have a better browser than Netpositive that couldn't even render /.

At this time I was working for ITSgroup, installing, deploying Computer Associates software at clients - and my laptop was able to only run Linux or Windows. My home only had a slow modem with very pricey access fee to the net. So I decided that I could use the bandwidth available at work ( a whooping 2 MB ) to test Mozilla on either Linux or Windows and report bugs. I thought that fixing bugs on linux, windows would also fix bugs on the product Be would release.

And Be went to the toilet, and I switched to the then very nice toy os that Mac OS X 10.0 was. I tried to participate to opendarwin, tried mach-o builds when they were experimental. But Mozilla at that time was really unusable on mac os. But I kept using it on my work machines because of the tab feature. Trying to report bug when I could.

One day I stubble upon something called Chimera. Ho and that was able to browse the web, and it was fast, slick and efficient, so every now and then I would download the latest version and run it. I don't remember how, but at some point I made the connection with Camino and Mozilla - something I was familiar with. That was just before the release of Camino 0.7. The Camino effort almost got killed when Apple released Safari. Unfortunately Safari didn't let me log on my favorite site at that time the mighty ubix.org. So I kept using he browser that worked for me: Camino

In July of that same year, the mozilla/netscape teams got fired and I wanted Camino to make progress , so I started to annoy Mike Pinkerton, Simon Woodside to make Camino more a community effort. I started this blog for that purpose - see my post from that time in the mozilla/camino section. #camino appeared on irc.mozilla.org and we started working towards 0.8. A few months later the build requirement changed, and I couldn't help with dev so I started working on making l10n work for Camino. At the same time I needed a proper email client so I used Thunderbird and tried to report bugs.

In 2004 Tristan made more noise about Fosdem, and agreed to give me a ride back from Brussels if I attended. So I went and had a blast - I met Patrick the author of enigmail, Alex from svg and jssh fame.

In 2006 my personal life went upside down so I decided not to continue Camino related activities, I got a job offer in Holland from Alex who I had met at fosdem again in 2005 and 2006. I took the offer as QA lead for Joost a video client based on xulrunner. That started my professional life doing quality assurance. In 2008, we stopped doing mozilla related things and at fosdem I talked to Peterv and he simply said send a resume over if you want to do more Mozilla related things. That got me thinking - It reminded me david's email about the start of mozillamessaging and I ended up applying for their QA lead position. After tow rounds of interviews (I refused after the first round because I was starting to see someone and thought I wouldn't have the time to do a proper job) I started in February 2009 working full time on Thunderbird.

Lately I have been doing more sport in my daily life than ever before. This is a direct effect from my life style, as if you didn't know I work from home. Doing a daily period of sports, sports is good for my body and sometimes it also clears up my mind. It started by me deciding to go to the swimming pool on a weekly basis. And then I'm in Holland so I decided to bike and try to do it on a daily basis. As I don't really get any pleasure from the biking itself I started using an application on my phone to track down how much I was exercising - and I really have a things for stats (be it what kind of music I like etc ...).

Run Keeper

I started using runkeeper as some of my friends where using it. Runkeeper runs on either your iphone or android powered phone and records, your speed and your gps coordinates. So you are able afterwards to look your activity. On top of that when you break a record , they send you an email telling you that you've been the fastest this week or the furthest this month. Runkeeper is based on a fremium model - most of the services are free. But some aren't like :

• Aggregated stats (how much calories did I burn this week).
• Training lessons (ie lessons to achieve something with training.

I was very happy with it with the exception that sometimes it had issues finding the gps - which made using the app sometimes difficult. And entering swimming data was kind of a nightmare as I couldn't really use the phone in the water. And sharing to facebook was broken for me

Sports tracker

Was recommended by my cousin, so I decided to give it a try. They offer the same free services and I like them better for the following reasons:

• Gps is detected automatically
• The application as a smoother Users Interface
• The website is more polished
• I can share to facebook
• It's available on iphone, android and Nokia phones

So I recently switched to using them. I don't know what their business model is as the site is not loaded with ads. I'm not sold premium features. The only thing they seem to be selling are hardware devices to track my heart beats. So I'm a little suspicious about how they are making money but for now it really works better for me. I haven't tried swimming with it yet so I can't really say if swimming is easier to tack with this application than with the runkeeper one.

Here is the verbatim copy of the email :

Message-ID: <4E8D4F41.2050100@hirlimann.net>
Date: Thu, 06 Oct 2011 08:48:33 +0200
From: Ludovic Hirlimann
Organization: Famille Hirlimann
User-Agent: Mozilla/5.0 (Macintosh; Intel Mac OS X 10.5; rv:9.0a2) Gecko/20111005 Thunderbird/9.0a2
MIME-Version: 1.0
To: Ludovic Hirlimann
Subject: Thank you for the Apple II, for call -151
X-Enigmail-Version: 1.4a1pre

I would like to say a big thank you to Steve for making the Apple II,
that got me started into computers. The call -151 function embedded in
basic gave me the power and tools to understand how computer worked. And
boy that was fun , really fun, that got me into programming for my
pleasure - small and crappy projects - but still it was fun. I was
hooked and never looked back ever after.

Thank YOU
Ludo


I've removed my PGP/Mime signature to make it a bit more readable.

Cet hiver je vais me rendre en Mongolie. J'ai donc ces deux derniers jours cherché des billets Amsterdam (AMS) / Oulan-bator (ULN). Il n'existe pas de vols directs. Et l'hiver il n'y a plus les vols journaliers que l'on peut trouver l'été. Trouver des vols est donc quelque chose d'assez compliqué.
J'ai essayer les sites de vols pas chers - mais on n'y trouve que des vols qui durent 3 jours, ou bien avec trois changements et à des prix pas attractifs du tout.
Ensuite j'ai essayer de chercher les billets par moi-même sur les sites des compagnies aériennes qui déservent la Mongolie ( MIAT - la compagnie nationale, Korean Airline, China Southern Airline et Aeroflot ). Aux dates pour lesquels je voulais partir impossible de trouver de vols - le site le moins bien construit étant celui de Korean Air.
Je trouve donc des vols qui me satisfassent avec Aéroflot, mais ma commande ne passe pas - la carte de crédit est refusée par le site de commande en ligne. J'appelle donc ma banque histoire de savoir pourquoi elle fait opposition. Ma banque ne voit même pas es transactions. J'appelle donc le numéro indiqué dans les emails que je reçoit en provenance d'aéroflot. Manque de bol, ma carte Master Card n'est pas reconnu par leur système, l'hôtesse téléphonique me demande donc d'envoyer un screenshot contenant la page où j'effectue mes transactions avec tous mes détails - et là j'ai comme un blocage.
Je décide donc de me rendre à une agence Aeroflot. Un petite recherche sur google indique deux endroits et les pages jaunes l'un des deux situé à amsterdam. C'est donc la que je me rend en premier, mais les locaux d'aéroflot ont déménagé, ils sont désormais à Schiphol.
Je me rends donc dans les les bureaux de la compagnie aérienne Russe. Et je demande si je peux acheter des billets , on me répond avec le sourire : "Mais bien sur". Deux hic , je dois payer en liquide et il y a des frais de service de 25€ par billet. Mais je trouve que c'est beaucoup mieux que d'envoyer une capture d'écran contenant toutes les informations sur ma carte de crédits. Leur bureaux ferment à 17:00 et il est moins le quart lorsque j'en pars pour aller chercher du liquide.
Lorsque je reviens 15 minutes plus tard avec la somme, je sais que je suis sur le fil du rasoir, en sortant de l'ascenseur , je croise la personne qui c'est occupé de nos billets, elle rentre chez elle. Mais comme elle nous reconnait elle fait demi-tour s'excuse d'avoir à passer un coup de fils et finit de nous servir. J'ai adoré le sens du service du personnel d'Aeroflot. Bravo. Et dommage que je n'ai pu passer a commande en ligne.

Last week flickr announced that they were releasing an application for Android devices.

I use two devices a Tablet from Asus and a phone from Samsung. So I went to both devices and decided to install the app and see what it had to offer. I also wanted to compare it to the tools I was using on these devices to access flickr.com (a web browser and flickroid). Unfortunately the official apps is only available on phone devices and not on tablets.

So let's try to define my needs when I'm using a mobile device like a tablet or a phone and access flickr :

1. Be able to post, tag and file pictures in my sets and groups


2. Read/reply to comments made on pictures


3. See my stats

And the importance is in that order, exactly in that order. I really can wait to be front of a computer to see my stats. I prefer to use my computer to reply to comments, see other's pictures, fav pictures and comments on pictures (and I use a bunch of extensions to make those experience better at least on my desktop).

Flickroid

is more a small utility that plug itself into Android and adds flickr share buttons proposed and used by other apps. Exporting photos to flickr with it is a nice experience. You can tag, file the pictures into your sets or even create sets. It works nicely over wifi and 2g/3g. When upload fails you can retry the uploads and all the metadata that you added on the initial upload try are kept.
Flickroid has two flows that I can list :

• It's painfull to upload more than one image at a time which is what Roland does


• It remembers your tags from one photo to the other and editing tags on the phone or tablet isn't the best experience.

For all my other needs, I will use the browser (except for organizr which doesn't support tap events)

Flickr's official application

Let's me do plenty more things, like read comments easily consume my friends images. I can consume way more with it - comments are made easy.
Pros:

• Favoring is easy too.


• The UI is nice and really made to have the full flickr on the small screen.


• The application let's me use the camera from my device and upload it ( I can even add some filters to have nice effects on the pictures).


• When the image is geotagged and you are willing to share that, tags based on the location are automatically added.

Cons:

• I can't add my pictures to sets


• Without wifi uploading fails - this might be fixed by the new version that got published today.


• Failed uploads are not easily re-try-able - you need to re-enter all the metadata - if it's available in the application - I didn't find where it was.


• Consuming photos is easier on tablets with bigger screen than phone and the app isn't present on the tablet android market.

So overall I like both for different usage. In an ideal world I would use flickroid on my phone to create content. And I would use the official flickr application on my tablet to comment and interact with my photographic social graph. For now I use my phone more than my tablet so I will stick with flickroid.

Hier soir en rentrant chez moi , j'introduis la clef dans la serrure, et impossible de tourner la clef. Il est minuit passé, il fait tout noir , mais pas encore froid c'est déjà ça. J'appelle l'ami avec lequel je suis sortit histoire de ne pas être seul sur ce coup là, mais mon téléphone décide de ne plus fonctionner. Un reboot du téléphone n'aide pas. Un premier enlevage de batterie non plus. Bref ça commence à pas être super cool. Je décide donc de me rendre à un poste de police histoire d'avoir un chouia d'aide , pour contacter un serrurier. Hop je reprend mon vélo direction le poste - qui est bien entendu fermé - on continue jusqu'au prochain. Là comme j'ai enlevé la batterie du téléphone trois fois celui-ci décide de se remettre à fonctionner. Le policier me propose d'utiliser Internet pour trouver un numéro de serrurier ce que je fait.
Je suis tombé sur ceux-ci, avec des pages optimisées pour mobile s'il vous plait :-) (et les pages mobiles pour ce genre de service c'est très très pratique). Bref j'appelle tout en étant sur le vélo. Il m'indique le prix 155€ que je devrais payer en monnaie sonnante et trébuchante, peste contre le modèle de clef et de cylindre que je possède. Il me dit qu'il serra chez moi dans les 30 minutes. Toute la conversation se fait en anglais, quand je suis stressé et que je ne connais pas la vocabulaire je parle en anglais.

Je vais chercher de l'argent et j'attends, et voila que surgit un Hell's angel sur un scouter au multiples couleurs , vert, rouge orange fluo.

Il regarde la serrure, met un petit peut d'huile dedans et commence a jouer avec une épingle dedans. Dix minutes plus tard, la clef tourne !!! Et je rentre me coucher.