Hier avait lieu une des journées de débogage qu'organise Mozilla Corporation : Les mozilla Quality Day. Ces journées permettent à tout un chacun de participer au dévelopement des prochaines versions de Firefox et de Thunderbird. En effet ce qui coùte le plus cher dans le dévelopement d'un logiciel ce n'est pas le dévelopement lui même mais la partie assurance qualité - dont la tâche est de vérifier que le produit ce comporte correctement : qu'il affiche correctement les pages oueb, qu'il ne plante pas lors de la lecture d'un mail par exemple. Vu la complexité et le nombre de fonctionnalité qu'offre depuis toujours les produits de la marque Mozilla - cette vérification de la qualité est un processus très couteux en temps. Un autre processus couteux en temps - pour la qualité - est l'analyse des rapports de bugs soumis par les utilisateurs via bugzilla.
Depuis déjà fort longtemps les dévelopeurs des produits mozilla s'appuient sur la communauté pour réduire les temps d'analyse de bugs - au travers de bug day - réunion informaelle et virtuelle (elles ont lieu sur IRC). Réunion au cours desquels les utilisateurs analysent un bug, essayent de le reproduire etc ...
Mais les problèmes les plus génants et les plus diffciles à gérer sont ce qu'on appelle des regressions. Il s'agit d'une fonctionnalité qui cesse de fonctionner - c'est très dommageable pour l'image du produit.
Mozilla Corporation a mis en place une structures composé d'outils qui permette de rendre l'assurance qualité moins coûteuse - des tests de regressions automatiques ont lieu via tinderbox.mozilla.org. Malheureusement la plupart des problèmes rencontrés sont de nature visuelle et ne peuvent pas être automatisé via de l'informatique. Mais l'année dernière Zach Lipton a écrit une application web nommé Litmus - qui pemet d'automatiser une partie des tests et de mieux canaliser les utilisateurs voulant apporter leur pierre à l'édifice.
J'avais testé litmus l'année dernière lors de sa sortie et assez deçu car on ne pouvait tester que firefox et il detectait Camino comme tel - Il ne permettait que de faire une petite série de test automatiquement via la langage javascript. Comme hier c'était une journée de test je me suis lancé et je suis aller voir Litmus , la nouvelle version - première bonne nouvelle elle se souvenait de moi. Deuxième bonne nouvelle, elle permet de tester manuellement beaucoup plus de point sur les logiciels. J'ai donc fait deux série de test hier avec la prébéta de Firefox - cela m'a pris quarante-cinq minutes. Mais j'ai beaucoup aimé mon expérience avec litmus et je vous encourage cher lecteurs à faire de même et prendre un peut de votre temps libre pour rendre Firefox de meilleure qualité - en se contantant de prendre son temps. Je n'ai qu'un regret : litmus est un outil entièrement en anglais, il faut donc comprendre un minimum la langue de shakespeare pour pouvoir donner un coup de main.